CR Johnson is going...R.I.P.

Hay cosas que por mucho que pasen alguna vez, por muy fuerte que quieras ser o por muchas tablas que tengas, nunca las entiendes.
Llegas a Marruecos, despues de mas de 24 horas al volante y una noche en el barco, enchufas el portatil, miras tus correos, el facebook y cuando acabas en tus foros preferidos o como en mi caso en el FB de un colega...y descubres que un mito del freeski ha muerto
Se ha ido el yankee CR Johnson. Reconozco que no era de mis preferidos, pero siempre ha sido un referente. Gran freestyler y buen freerider. Llego a ganar al gran Tanner Hall en el 2002 en un US Open.
Aunque su vida estuvo marcada por el accidente que tuvo en un resort de Utah, cuando el pequeño Kye Petersen le aterrizo encima. Estuvo diez dias en coma y perdio todo movimiento. Tras una larga recuperacion, volvio a ser el mismo, volvio a caminar y volvio a esquiar.
Ayer, moria haciendo lo que mas nos gusta a unos cuantos, murio esquiando. Parece que al saltar un cortado, golpeo unas rocas y murio. Sea como fuere, ya no esta entre la comunidad de yonkis-punkis del esqui. Se va a seguir buscando lineas con gente como McConkey o Maitre o Valiton...y esperando la llegada del gran Kahuna..
Menuda mierda, parece que su vida estaba predestinada. En uno de sus videos habia una frase que decia: MORIR ESQUIANDO...VALE LA PENA. Cierto, pero ya no volveremos a disfrutar de sus saltos y bajadas.
D.E.P. CR Johnson

EL DORADO PORTAFOLIO...

Tener un amigo como David, me ha permitido conocer los rincones mas escondidos de Arkalaska, disfrutar de su compañia durante un fin de semana, cenar en un gran sitio y encima que me dispararan fotos como las que adornan este portafolio.
Asi que menos, que, Thanks Dávid...

WEEK END AT ARKALASKA...

Cualquier excusa es buena para viajar y descubrir nuevos spots.
Cierto es que cargar con todos los trastos que necesito para esquiar es un poco rollo pero al final momentos como los vividos este fin de semana hacen olvidar otros.
Con la invitacion en la mano para hacer de abridor el sabado en las clasificatorias de El Dorado, saliamos para Andorra Land, el viernes por la noche. Algunos problemas de logistica de ultima hora pero a eso de medianoche llegabamos a los apartamentos donde esperaban Celia y Lucas.
Todo indicaba que las condiciones para el sabado iban a ser potentes.
A las 08:00 acompañado por David, que este fin de semana mas que nunca se ha convertido en mi guia como local de Arcalis, nos presentabamos en la base de la estacion.
Muchos conocidos, los Felix, Joan, Pablo, Raul...y en seguida un rapido visionado a la linea de bajada y empezar el pateo.
Al principio algo de frio, pero enseguida entre en calor. El primer muro me lo tome con calma. Una pala larga y empinada que llevaba a un collado. Desde ese punto, un flanqueo por la cornisa y tras un momento de despiste, una subida para hacer cima y llegar a las distintas zonas de salida. Yo me habia quedado con la zona C, bajada mas evidente desde la cima. Una bajada para comprobar como estaba la nieve y que todo estuviera 'ready' para la competi.
Llegue con el tiempo justo para cambiarme los guantes, ponerme el casco integral, asomarme a la cornisa de salida, saludar y ponerme en los pies los FACTION (112 mm de patin).
La bajada en la que me concentre en hacerla facil y fluida, la tenia poco memorizada. Nada mas salir corte una pequeña placa que deje caer mientras me apoyaba en el peralte de la pared y una vez caida la purga, un frenesi de powder que me saltaba a la cara en cada giro. Concentrado para no caer, hasta que llegue al final del corredor, donde puede dar mas amplitud a los giros....asi hasta la llegada. Un rato de autentico placer y que cuanto mas recuerdo mas disfruto.
Despues, olvidando El Dorado, nos juntamos con Pablo y David y nos llevaron a rular por los alrededores de la estacion.
He descubierto un paraiso del freeride. Un lugar que cargado de nieve y con las condiciones de estos dos dias, da para mucha diversion. Todo es super accesible y te puedes liar todo lo que quieras. Palotes como la que bajaba a los lagos, corredores como la canal del amor y bosques como el de hoy por la mañana.....en fin un descubrimiento que se llama ARKALASKA (termino acuñado por Raul D.)
Tarde muy corta de relax y a hacer una cervezas con la orga de la competi...todos unos cracks y despues cena en un lugar hiper potente como el SURF. Aqui vuelvo a volverme a meter entre pecho y espada una pedazo de carne como el de ayer.....ESPECTACULAR. Y el ambiente de noche seguro que no debe dejar a ninguno con mal sabor de boca.
Hoy domingo peores condiciones, mucho viento y poca visibilidad. Lo justo para fotear a primera hora con David, para intentar sacar algo decente, ese 'cover'!!! y luego a recoger, saludos, encuentro con Alex A. y vuelta a la jungla.
Viajar abre las mente, te permite descubrir otros mundos y encontrar lugares super interesantes. Andorra crew, aqui vuelvo seguro....
Thanks a todos los que he compartido algun momento este finde. Lucas, Celia, Noemi y David (esas fotos!!!). Pablo, Felix P. Felix M. Joan, Raul y gracias a la gente de Vallnord por su bienvenida.
FREERIDE IS A WAY OF LIFE

ON COURSE

Llega El Dorado, la prueba mitica del freeride en el Piri. Y este año la viviremos desde dentro. Las condiciones, la montaña, la invitacion a hacer de abridor en la bajada del sábado y el desplazarme a Andorra este próximo fin de semana...hace que un pequeño nerviosismo recorra mi cuerpo estos dias.

Las ultimas nevadas parecen que han dejado la montaña cargada de turron del bueno.

La zona en la que se disputarán las clasificatorias y la final las han de decidir la gente de la organización, pero parece que sera en alguna de las montañas de las fotos.

Los mejores riders que aspiran a clasificarse para el Freeride World Tour estaran presentes.

Si la meteo nos respeta, sera un gran fin de semana de freeride de kilates.

Si dudas donde ir a pasar el finde, carga los esquis mas anchos que tengas, el ARVA, la pala y la sonda y encamina tu coche hacia el pequeño pais andorrano.

Ademas dicen que en el Surf o en el Podium, la fiesta esta asegurada.

El Dorado esta aqui, El Dorado 'on course'...

SKI BACKCOUNTRY

Conocida es mi adiccion y pasion por la nieve.

Hoy tras recibir un correo de mi amigo Felix, quiero aprovechar para intentar explicar con imagenes, mas que con literatura, el porque de este atraccion fatal.

En las pistas de esquis consigues deslizar por auntenticas alfombras perfectamentes preparadas. Pero desde que descubrí el esqui de montaña, desde que monte unos Black Diamond con sus Diamir Freeride, la experiencia de sudar, patear, trepar un corredor, deslizar las pieles de foca por la pendiente...para alcanzar un punto desde el cual lanzarte a un frenesí de canales, valles, bosques, palas inmaculadas y demas accidentes montañosos, se ha convertido en el mejor orgasmo que uno puede tener a mas de 2000 metros.
Y da igual hacerlo en La Grave, en el Pirineo o en el Atlas, el placer y el goce son sementes. Y como buena sustancia adictiva, cuanto mas lo pruebas mas ganas de repetir tienes.

Aqui va una buena subida al amanecer, camino de La Renclusa.

Este es el momento en el que cambias la posicion de las fijaciones y te enfrentas al primer giro en mitad de la nada. Indescriptible la que te sube por la espalda (me encanta esta foto)

Y si antes del descenso tienes que remontar, piolo en mano, un pequeño corredor, aun mayor satisfaccion.

Y los colegas, elemento fundamental en cualquier salida al monte...Como en otras circunstancias se disfruta mucho mas en compañia que tu solo.

Si alguien tiene cualquier duda, que lo pruebe, seguro que realiza el descubrimiento del año.
Una cosa, hagas lo que hagas, hazlo con proteccion, pala, sonda, ARVA, colegas y una buena prevision de la situacion de la montaña.
El monte no es una estación de esqui. Aqui las cosas pasan cuando menos te lo esperas y no hay pisters que te vengan a rescatar con sus flamantes camillas. Abstenerse tirabolas...

RIDE FREE

GREAT WORKSHOP FOR BIKES...

Gran bici la que vende Raul, en su tienda Doctore Bike de Mataró.

Por mi trabajo hace ya unos años que conozco al dueño de esta tienda. Un gran tipo con el que me une una buena amistad.
Raul, apasionado de las bicicletas, montaña o carretera, ha sabido ver en la Titan un buen canal de negocio y ha diseñado programas mecanicos, fisioterapeutas, kits para las bicis y finalmente con un cuadro de carbono, una gran bicicleta.

Con su gentileza y amabilidad, parece que en breve dispondre de una de estas unidades para mis entrenos y las proximas aventuras sobre las dos ruedas con tacos.

Una bici rigida, montada con componentes de alta gama, que tengo ganas de probar en la montaña.
No es la opcion mas all mountain, pero para sacar el maximo rendimiento a mis pedaladas es lo mejor.

Asi que en breve imagenes de una exclusiva Doctore Evolution.

Para los interesados, podeis encontrar la tienda en el Paseo Maritimo de Mataró.
Variedad de marcas, un gran taller y atencion personalizada. A mi nunca me ha fallado.

READY TO RIDE

SIN COMODINES...

Sonó el despertador ‘antinuclear’ que me acompaña y con un salto rápido me enfunde en mi traje de esqui de montaña.
La cita a las 07:00am en la base de El Molino, con mi amigo Pablo, es de esas que cuesta arrancar pero que nunca te deja mal sabor de boca.
A esas horas, la luna, algún despistado que vuelve a casa y un par de enfermos de la montaña son las únicas almas que deambulan por las cercanías de la estación de Cerler.

Comenzamos subiendo tranquilos pero en nada, la pendiente aumenta y el ritmo y la cadencia crecen. En unos minutos llegamos a la base del telesilla del Rincon. Los primeros trabajadores de la estación nos pasan con sus motos de nieve y el valle despierta lentamente.

Hasta el snowpark, el desnivel se gana rápidamente, luego un breve respiro para afrontar el ultimo repechon y después hacia la cumbre, a 2825 m. El viento ha estado haciendo de las suyas y los últimos pasos los hacemos con los esquís al hombro.

Yo llegué sin comodines, use todos (el de la foto, el de la bota y el de las alzas)…regule a la perfección para dejarle a Pablo esos escasos 20 metros que le permitieron hacer alguna de las fotos que ilustran este texto. El cansancio del dia anterior y la falta de volumen en los entrenos no me dejaron hacer mas. Pero el placer, la agradable compañía y las magnificas vistas son suficiente excusa como para repetir el próximo fin de semana.

Una bajada xpress, hasta nuestro comienzo, donde nos encontramos con las primeras caras conocidas que arrancan su jornada de esqui, me hizo recuperar toda la energía para una gran jornada de esqui en pistas. Eso y un pedazo de desayuno que me pegue en la terraza de mi casa, mientras los turistas comenzaban a llenar el parking.

Nieve en perfecto estado y gran compañía. La Canal, Cogulla, Rincon, Codornices…se convirtieron en magnificas pistas donde dejar marcados los cantos de mis tablas de pista.

Si adoras la montaña, si cuando te suben las pulsaciones en pleno esfuerzo gozas, si el frio en la cara al amanecer te produce placer…no dudes en salir a foquear cuando unas pocas almas deambulan por el valle.

Gracias Pablo por descubrirnos este ritual y por las fotos.

BE FREE

POWDER WITH FRIENDS...

Ayer viernes, pude llegar al valle cuando todavia el sol no se ocultaba tras las montañas. Un viaje comodo desde Barcelona con paradica a comer un bocata y subida 'rapida' hasta Cerler.

Tras descargar los trastos y calentar la casa, visita a los amigos de AllRadicalMountain, que se ha convertido en el centro de reunion de locales del valle.

Alli me encuentro con Felix y Lucas, que me proponen acompañarlos en su salida de splitboards para hacer cima en el Aneto. A la tripleta se unia Felix Pons, crack del snowboard y de la montaña, con el que ya comparti una Maladeta hace dos temporadas.

En vistas, de la prevision de la meteo, de la cantidad de 'charlies' que subian por la carretera y que tienes que ir esquivando por las pistas y de una teorica visita real, me decido a la excursion montañera...no hubo que insistir mucho, la verdad.

Cena de carbohidratos y pronto para casa a preparar el material, piolo, crampones, material de seguridad, setting de las fijatas de los Black Diamond y ropa descansaban en el salon dispuestos para la aventura de hoy sabado.

06:40 punto de encuentro en la puerta de ARM, nos distribuimos en dos coches y para el interior del valle.

Aun de noche y con los frontales comenzamos a foquear por la pista de esqui de fondo. En que ha amanecido, hemos vistos que se cubria bastante y que la nevada arreciaba. Teniamos claro que el objetivo de la cima no lo alcanzariamos pero ibamos a intentar disfrutar de la mejor bajada posible.

Dejando la pista de fondo y tras alguna diagonal, llegamos por encima de la Renclusa, parada tecnica para comer algo y descansar y aprovechar para disuadir a 3 turists que nos hemos encontrado con raquetas y sin equipamiento. OJO!!! la montaña no es un parque de atracciones...

Cada vez pintaba mas chungo, asi que tras remontar una loneta y sacar las focas hemos empezado un descenso para llegar al pie de un pequeño corredor al pie de un ibon, que nos iba permitir acceder a un Felix Pons' secret spot (su Utah particular).

La trepada tenia su miga, yo he usado el piolo, y en un paso tecnico que habia junto a un arbol y una roca, hemos perdido un poco mas de tiempo del normal para pasar todo el grupo. Al final, sin problemas en la salida, justo cuando se abria una ventana de sol ideal para hacer una de las mejores bajadas de la temporada.

Pocas fotos del descenso salvo esta trasera de Lucas y su spray porque no habia tiempo que perder . Puro freeride, pura adrenalina... gran spot, gran compañia y gran momento de goce total.

De vuelta hacia el Hospital de Benasque, risas, charleta, parada en el hotel y para Benasque a terminar la jornada con un pedazo de hamburguesa entre pecho y espalda, una Foster y recordar lo que habiamos disfrutado.

Esquiar pendientes como esta, en las condiciones que habia y con 3 buenos colegas, es de lo mejor que se puede hacer en esta vida vestido. Y aunque haya una mitica frase que dice que no hay amigos los dias de polvo. Hoy puedo, decir que con los amigos el polvo se disfruta por triplicado. Thanks cracks...

Ahora mientras escribo sentado mirando a las montañas y hablando con otra buena amiga al movil, me acuerdo de los que han faltado este fin de semana y solo pienso en lo que me espera mañana...

RIDE FREE

INVICTUS...

Tengo la teoria que en el cine se pierde un tiempo precioso, no te dejan hablar con tu compañia, esta oscuro y las peliculas son largas. Prefiero un DVD en casa, que cuando te cansas puedes hacer un pause, repetir la escena, hacer un comentario, incluso tumbarte junto a tu compañia...
Pero tambien reconozco, que desde que mi amigo David, publico en su blog el estreno de la pelicula Invictus, tenia en la cabeza ver este film dirigido por Clint Eastwood y protagonizado por Morgan Freeman.
Hace unos dias que lo estrenaron y ayer en la sesión de las 22:10 nos plantamos delante de la pantalla.
Despues de haberme levantado para entrenar a las 06:30 y tras un dia de ajetreo laboral, me costo mantener los ojos abiertos las dos horas y pico que dura la peli.
Me encanta el rugby, me parece el mejor deporte de equipo que hay y en la cabeza tenia que iba a ser un film sobre el deporte de truanes practicados por caballeros...pero no es del todo asi.
El argumento principal es la llegada a la presidencia de Nelson Mandela y como utiliza a la seleccion nacional, los springboks, para unir al pais y ademas conseguir que llegaran a vencer en la copa del mundo de rugby en un partido contra los Allblacks.
Al final una gran peli, aunque me hubiera gustada un poco mas de melee, de touse y de ensayos...
RIDE FREE

BIG LINES IN MY MIND...

La prueba mitica y madre del freeride en el lado español del Piri, este año llega a la mayoria de edad al ser puntuable para las clasificatorias del Freeride World Tour.

De la mano del jefe de jueces, mi amigo Felix y del alma mater de la prueba, Joan, me ha llegado el ofrecimiento para ser abridor en la jornada de clasificación del sabado. Menudo lujo!

Una sensacion de orgullo, nerviosismo y responsabilidad me llena pero sobre todo, no me quito de la cabeza la fecha del 20 de febrero.

Espero que las condiciones sean favorables, que el pateo no sea muy duro y que la linea que eliga sea fluida hasta llegar a la meta y arrancar la competi.

Nos vemos todos en Vallnord, es una ocasion que no se puede dejar pasar. Casi 100 riders de toda Europa luchando por marcarse la bajada mas jarta...parte de la tropa benasquesa alli estaremos al pie del cañon.

FREERIDE IS A WAY OF LIFE

Thanks cracks

IN MY MIND...

Se acabo el 2009, comenzo el 2010.
Se acabo el dakar, los 26 dias en sudamerica.
Se acabaron unos dias 'out of order'...y regresa la rutina, la normalidad y el dia a dia. Aunque mi vida de normal tiene poco y sobre todo de rutina. No hay sitio para los losers y como dice una de esas frases que colecciono, cuanto mas arriesgo mas cuenta me doy de que estoy vivo.
Hoy he vuelto a pedalear, con un objetivo. He vuelto a encharcar la sala 2 del gimnasio pensando en dentro de unos meses. Y aunque se notaba la falta de entrenos en las ultimas semanas, he entrado en la ducha contento del comienzo de una temporada, la que arranca el 1 de febrero.
Hoy ya me he inscrito a los Puertos de la Ribagorza, primera cicloturista del calendario.
Luego llegaran la Quebranta, la TransGermany, la Pedals de Foc, el Ultra Trail del Antero y seguro que muchos otros retos, solo o en compañia (pero de la buena, prohibido tirabolas y globeros...)
Quedan muchos dias de invierno, de esqui, de powder, de foquear, de hundirnos en centimetros de polvo virgen y hasta de esquiar en manga corta en los dias de primavera sobre ese 'firm' que tanto se goza.
Pero hoy durante 45 minutos al son de un pedazo de sesion guiada por Fabiola, mi mente solo daba pedales y pensaba en bicicletas...
RIDE FREE AND FAST